Le Cameroun, tombeur du Ghana (1-0), et l'Égypte, euphorique devant la Côte d'Ivoire (4-1), se retrouvent aujourd’hui à Accra pour une explication finale à la 26e édition de la Coupe d’Afrique (CAN-2008), 22 ans après la victoire des Pharaons au Caire, qui avaient réussi à dompter les “Lions”.
Cette seconde finale, après celle de 1986 qui a vu l’Égypte battre aux tirs au buts (5-4) le Cameroun, sera sans doute jouée sous le signe d’une double revanche pour les camarades du meilleur buteur de la compétition, Samuel Eto’o : d’abord pour la défaite de 1986, puis pour celle du 1er tour, lorsque Zidane et ses coéquipiers avaient, le 22 janvier dernier à Kumasi, donné une raclée, à la surprise générale, aux Lions indomptables (4-2). Quant aux Enfants du Nil, détenteurs du trophée, c’est avec un moral gonflé à bloc qu’ils aborderont cette finale avec comme principal objectif : garder jalousement le titre et ajouter une sixième étoile à leur riche palmarès après celles de 1957, 1959, 1986, 1998 et 2006. L’Égypte, fidèle à son staff technique local conduit par le maître d’œuvre, Hassan Shehata, a conservé pratiquement son ossature composée de l’excellent gardien Essam El-Hadary dans les buts, des défenseurs Ahmed Fathy et Wael Gomaa, des milieux Hosny Abd Rabou, l’élégant Ahmed Hassan et Mohamed Abou Treika, et surtout des attaquants Amr Zaky et Imad Motaeb.
Cette stratégie a permis à l’équipe égyptienne de gagner sur tous les plans : cohésion, expérience, tactique et physique.
Cela s’est vérifié, d’ailleurs, en demi-finales face à la Côte-d’Ivoire de Didier Drogba, lorsque l’équipe égyptienne a montré des qualités techniques indéniables, collectives et individuelles en gérant parfaitement la rencontre en fonction de la tournure des évènements.
L’autre finaliste, le Cameroun, rêve d’une cinquième couronne continentale, histoire de rejoindre son adversaire du jour, l’Égypte.
Après une entame timide de la compétition avec la défaite devant l’Égypte, les Camerounais ont remonté progressivement la pente en alignant quatre victoires d’affilée, même si les deux dernières ont été obtenues dans la douleur : 3-2 après prolongations face à la Tunisie en quarts, et 1-0 devant le Ghana (pays organisateur) en demi-finales.
